Radicales Alquilo
A pesar de todo lo visto con anterioridad, la mayor parte de las sustancias orgánicas no son tan simples como una cadena carbonada única, sino que presenta extensiones laterales de la cadena que se denominan ramificaciones (ya que es similar a lo que ocurre con un árbol, en donde la cadena principal es el tronco y las cadenas que surgen de ellas son sus ramas). Estas ramificaciones pueden ser de distinta naturaleza entre sí, y le proporcionan a la molécula una identidad distinta, con características físicas y químicas diferentes. Las ramificaciones más sencillas son aquellas en donde se ven involucradas otras cadenas carbonadas, denominados radicales alquilos.
La nomenclatura de la molécula varía según la posición y el tipo de radical involucrado. Así, en la Imagen ONF-G-1 se aprecia la diferencia en el nombre al variar solamente un radical.
Imagen ONF-G-1: Diferencia en la nomenclatura de dos compuestos orgánicos ramificados
Para nombrar un compuesto con radicales alquilos, como los de la imagen anterior, se deben seguir los siguientes pasos:
- Se ha de escoger la cadena carbonada más larga como "tronco". Esta cadena no necesariamente es la que surge a primera vista.
- Se numeran los átomos de carbono de tal manera que los radicales queden con la menor numeración posible. Para verificar esto, se aconseja sumar las numeraciones, y el que de una suma menor es la numeración correcta.
- Se distinguen los diversos radicales y sus nombres, sin la terminación o (Imagen ONF-G-7).
- Se asocia cada radical con un número y se empieza escribiendo en orden alfabético de los radicales. Si existe más de un mismo tipo, se colocan sus numeraciones más el prefijo numérico correspondiente (di, tri, tetra, penta, etc.). Los números se separan entre sí por comas (,), mientras que los números se separan de las letras por guiones (-).
- Finalmente se escribe el nombre de la cadena carbonada principal, sin espacio de separación del nombre último radical.
Usaremos el ejemplo del 3,4-dimetilhexano para ilustrar lo expresado arriba:
Imagen ONF-G-2: Elección de cadena carbonada más larga
Imagen ONF-G-3: Numeración de cadena principal
Imagen ONF-G-4: Determinación de los radicales presentes en la molécula
Imagen ONF-G-5: Correlación numeración-radical
Imagen ONF-G-6: Adición del nombre de la cadena principal
Para nombrar los radicales alquilos se debe sustituir el sufijo an por il, en por ilen e in por ilin, manteniendo la terminación o. De esta manera el sustituyente de un solo átomo de carbono se denomina metilo, mientras que el que proviene del eteno se denomina etileno (o más conocido como vinilo). Algunos de los radicales más comunes se muestran en la Imagen ONF-G-7.
Imagen ONF-G-7: Algunos de los radicales alquílicos más comunes (la terminación del nombre se muestra en rojo).
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